Come genitore di bambini in età scolare, so che ci sono tante cose di cui preoccuparsi in questi giorni. Da questioni molto serie – come proteggere il bambino da abusi e bullismo – alle ansie quotidiane legate al contenuto del pranzo del bambino, la logistica dei ritiri scolastici e sportivi e aiutare i bambini nello svolgimento dei compiti senza essere sovrastati dai loro capricci.
I disturbi della voce nei bambini sono comuni, anche se sono spesso sottovalutati. La ricerca ci dice che ovunque tra il 6 e il 36% dei bambini hanno disturbi della voce.
Come si riconoscono i segnali di disturbi vocali del bambino?
I segni clinici di un disturbo della voce includono
- un maggiore sforzo nel parlare,
- affaticamento vocale,
- una voce affannosa,
- una voce insolitamente bassa o alta di tono,
- periodi in cui il bambino perde la sua voce,
- frequente raucedine e/o tosse nervosa..
Quali sono i fattori di rischio dei disturbi vocali nel bambino?
I fattori di rischio ambientali e comportamentali noti per un disturbo della voce includono:
- avere fratelli più grandi,
- essere maschi
- e trascorrere giornate intere in gruppi numerosi o in luoghi con forte rumore di fondo.
- L’asma e la tonsillectomia possono anche aumentare il rischio di disturbi della voce.
A questi fattori ambientali e comportamentali si aggiungono quelli psicologici:
- timidezza e chiusura possono spingere il bambino ad esprimersi con una voce molto debole,
- l’aggressività e l’iperattività, al contrario, possono portare ad uno sforzo eccessivo con conseguente alterazione vocale fino alla disfonia.
Per alcuni genitori, i disturbi della voce a volte possono sembrare una priorità minore rispetto ai bambini che hanno anche problemi con i suoni del parlato, l’acquisizione del linguaggio o la lettura.
Quindi, perché dovremmo preoccuparci dei disturbi della voce dei bambini?
Ecco 3 motivi:
1- Sono correlati a problemi di comunicazione. I problemi vocali sono il problema di comunicazione più comune per i bambini e possono avere un effetto importante sui loro risultati, ad es. a scuola o nello sport, e sulla qualità della vita del bambino.
2- Possono essere legati a disturbi organici. Non tutti i disturbi della voce infantile sono causati da troppe grida e urla. “Abuso vocale” e “fonotrauma” sono modi educati di descrivere il danno che alcuni bambini fanno alle loro corde vocali legati all’essere troppo rumorosi e per troppo tempo. Questo tipo di comportamento può causare noduli: ispessimenti simili a calli sulle corde vocali, che possono rendere la voce più ruvida e più bassa del normale. A volte, tuttavia, i disturbi della voce sono un segno di gravi condizioni mediche come il papilloma che può essere pericoloso per la vita, se non viene rilevato da uno specialista otorinolaringoiatra. Sebbene i comuni disturbi della voce infantile causati da troppe grida e / o noduli spesso si risolvano durante la pubertà, circa il 15-21% dei casi non lo fa; e meno ragazze recuperano naturalmente rispetto ai ragazzi (De Bodt et al., 2007).
3- Possono comportare esclusione sociale. I bambini con disturbi della voce segnalano comunemente l’esclusione sociale, il timone nella partecipazione alle attività in classe, l’imbarazzo e la frustrazione (Connor et al., 2008).
In breve, i disturbi della voce devono essere controllati per escludere gravi problemi di salute e – anche se temporanei – perché hanno un grande impatto sulla partecipazione dei bambini a scuola, in attività extrascolastiche e sulla loro qualità di vita, in generale.
Francesca Galvani