Ansia da prestazione e qualità della performance
C’è una forte credenza che l’ansia da prestazione comprometta la performance. Di fatto, Craske e Craig (1984) l’hanno dimostrato oggettivamente attraverso un esperimento nel quale dei giudici indipendenti valutavano la qualità di una performance di pianoforte di studenti divisi in due gruppi, i meno ansiosi e i più ansiosi. I giudizi venivano dati ascoltando la registrazione dell’esecuzione fatta mentre ogni studente suonava da solo o davanti ad un pubblico. È emerso che i più ansiosi avevano una prestazione migliore da soli, mentre i meno ansiosi miglioravano la loro prestazione davanti ad un pubblico.
Metodi per il trattamento dell’ansia da prestazione
L’ansia da prestazione, proprio come lo stress, provoca, oltre a sentimenti di paura e panico e disturbi nella concentrazione e nella performance, anche una serie di reazioni del sistema immunitario che inizia a funzionare in modo meno efficiente, come dimostrato da molte ricerche nel campo della PNEI (Psiconeuroendocrinoimmunologia). Tra gli effetti del disequilibrio del sistema immunitario, è frequente riscontrare, nei musicisti, dolori alle spalle, alla schiena, alle braccia, alle dita, che vanno, col tempo, a compromettere la carriera e la qualità della vita.
Molti musicisti, riconoscendo il problema, ricorrono a libri di auto-aiuto sul tema o a strategie di coping, come la respirazione profonda, la meditazione, l’immersione nella musica, il distrarsi, la lettura (Steptoe, 1989). Una minor parte, comunque preoccupante, cerca soluzione nel problema ricorrendo a sedativi ed alcol. Una strategia a lungo termine è la preparazione e la pratica e il controllo di ogni minimo aspetto, anche contestuale, della performance. Alcune di queste strategie sono funzionali, altre, invece, possono risultare disadattive. È l’esempio di chi cerca di alleviare la propria ansia attraverso un controllo rituale delle ore che precedono la performance: ogni contrattempo che impedisca lo svolgimento del rituale sarà catastrofico e avrà l’effetto di aumentare l’ansia che precede la prestazione.
Il supporto professionale del problema mette a disposizione due tipi di trattamento: il primo attraverso la farmacoterapia e il secondo attraverso la psicoterapia. Il primo trattamento è efficace nel diminuire gli effetti fisiologici e comportamentali dell’ansia da prestazione, ma può avere effetti collaterali e comporta il rischio di dipendenza.
Il secondo trattamento è la psicoterapia, che, rispetto al modello teorico cui fa riferimento, prevede l’impiego di diverse tecniche.
Ad oggi, solo il 25% dei musicisti con ansia da prestazione sono ricorsi ad un trattamento psicoterapico, e la riluttanza può essere attribuita:
1- alla falsa credenza che chi si rivolge allo psicologo ha problemi di salute mentale;
2- alla falsa credenza che l’ansia è buona per la performance e che, quindi, intervenire sull’ansia sia dannoso per l’esecuzione;
3- alla mancata conoscenza del beneficio di un supporto psicologico rispetto a questo disturbo.
Negli anni stiamo, comunque, assistendo ad un aumento di attenzione alla psiche e all’influenza che questa ha nella qualità di vita della persona.
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Bibliografia
Craske, M.G. & Craig, K.D. (1984). Musical performance anxiety: The three systems model and self-efficacy theory. Behaviour Research and Therapy, 22, 267-80.
Steptoe, A. (1989). Stress, coping and stage fright in professional musicians. Psychology of Music, 17, 3-11.
Mirowsky, J. & Ross, C.E. (1995). Sex differences in distress: Real or artifact? American Sociological Review, 60, 449-68.